La polémica resolución del gobierno de Dinamarca prevé aumentos en los precios de todos los alimentos grasosos, desde hamburguesas y manteca hasta leche y pizza. Buscan así desalentar su consumo y aseguran que el siguiente paso debería ser abaratar los precios de las comidas saludables.
El monto del impuesto aprobado por el Parlamento dinamarqués se basa en la cantidad de grasa que contiene el producto, y la lógica es matemática: cuanto más grasa tenga el alimento, más caro será el gravamen que deberá pagarse por él.
Según el ministro de Salud del país escandinavo, Jakob Axel Nielsen, quien introdujo el proyecto que ahora es ley en 2009, este “impuesto a la grasa” ayudará a limitar el consumo de alimentos que están afectando la expectativa de vida de los daneses, ya que causan obesidad. Y como si esto fuera poco, aumentan el riesgo de enfermedad cardiovascular y de cáncer.
En la nación amante de la manteca y el bacon, la ley que fue aprobada por una amplia mayoría para algunos ciudadanos es sólo una estrategia para recaudar más impuestos. Sin embargo, para entidades como la Organización Mundial de la Salud (OMS) se trata de importantes medidas que toman los gobiernos para mejorar la salud de sus habitantes.
Otras naciones del Viejo Continente ya tienen impuestos para alimentos con azúcar, desde el chocolate hasta las bebidas gaseosas. Pero Dinamarca es el primero en el mundo que impone un impuesto a las comidas grasosas.
Para Monica Kosinska, secretaria general de la Alianza Europea de Salud Pública, el siguiente paso debería ser abaratar los precios de las comidas saludables, para que el consumidor sienta que tiene una alternativa.
Por su parte, en los Estados Unidos analizan imitar este tipo de legislaciones. La única cercana hasta ahora fue punitiva: la gobernadora de Arizona, Jan Brewer, propuso imponerle una multa anual de 50 dólares a pacientes del Medicaid que fueran obesos o fumadores.
Este proyecto aún se está debatiendo, pero, de avanzar, sería la primera vez que la sede estatal de una agencia federal le haría pagar a personas por tener conductas no saludables.
En Dinamarca el 10% de la población es obesa, mientras que en los Estados Unidos, este problema afecta al 34 por ciento.
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